Alloggiare in un Riad a Marrakesh: la nostra esperienza a Les Ammonites

Alloggiare in un Riad, durante un viaggio a Marrakech, è assolutamente un’esperienza da fare.

Abbiamo conosciuto Cinzia, proprietaria e deus ex machina del Riad Les Ammonites di Marrakech, perché non abita distante da noi a Torino. Anche se il Marocco non era ancora un viaggio programmato, attraverso i suoi racconti abbiamo assolutamente voluto metterlo nella to do list dei viaggi da fare entro la fine del 2024.
E lì abbiamo davvero capito – una volta di più – che ci si può sentire a casa anche a centinaia di km da casa, in un continente diverso e una cultura molto differente dalla nostra.

Di viaggi ne abbiamo fatti tanti, ma questo è stato non solo inaspettato in tutto e per tutto, ma ci ha lasciato dei ricordi particolari che porteremo con noi nella nostra lunga carriera di viaggiatori. Quindi in questo articolo non solo ti spieghiamo perché dovresti alloggiare in un Riad a Marrakech, ma soprattutto perché dovresti scegliere Le Ammonites e affidarti alla visione che Cinzia ebbe vent’anni fa.

Quindi allaccia le cinture e ti portiamo a Marrakech.

Perché alloggiare in un Riad a Marrakech?

Un riad (arabo: riyāḍ) è una casa tradizionale marocchina, sviluppata su più piani attorno a un cortile interno centrale con giardino o fontana, situata solitamente all’interno della Medina, ossia il cuore pulsante del centro storico, circondata spesso da alte mura. Il centro non solo turistico – di fatto tutte le attrazioni più importanti sono lì – ma anche commerciale. Un aspetto che accomuna non solo la medina di Marrakech, ma tutte le medine marocchine.
Prima di raccontarti la storia del Riad Les Ammonites ci teniamo infatti a dirti che un Riad, nel tuo viaggio a Marrakech, può fare la differenza sotto tanti punti di vista:

Tutti i punti di forza di alloggiare in un Riad a Marrakech

Se ci conosci un po’ sai che, se possibile, nei nostri viaggi privilegiamo strutture piccole dove il contatto con gli host e il personale di servizio diventa stretto, amichevole. E dove c’è più possibilità di una personalizzazione e cura dell’esperienza di viaggio generale più alta, aspetto che abbiamo assolutamente trovato nel Riad Les Ammonites.
Nel 2021 abbiamo anche dato vita ad un format che racconta queste realtà nel territorio italiano. Trovi tutto cliccando su questo link. E questo Riad, come accennato prima, ha un cuore italiano che batte fortissimo.

Prima abbiamo anche accennato al fatto che i riad sono nel centro della medina. E questa caratteristica appunto rende l’esperienza della medina stessa moolto, molto immersiva. In più riduce alcuni tipi di spostamenti che ti spiegheremo andando avanti nella lettura.
Insomma, Il viaggiatore riesce ad ottimizzare il proprio tempo a disposizione e si gode meglio questa zona iconica.

E poi, vuoi mettere il fatto di avere l’opportunità di vivere per qualche giorno in un’abitazione tradizionale? Ricca di storia. A nostro avviso già solo questo rende l’esperienza a Marrakech più autentica. Quindi vai avanti nella lettura, perché ora ti raccontiamo questa storia.

Riad Le Ammonites: alloggiare in un riad a Marrakech ricco di storia.

Les Ammonites è un Riad che presenta ancora la sua struttura architettonica originale.

Cinzia e suo marito, attuali proprietari, hanno scoperto che l’edificio apparteneva alla famiglia degli Slitin (che significa “piccolo Re”), un soprannome dato proprio perché questa famiglia era molto vicina al Re.
E hanno anche conosciuto anche gli eredi di questa famiglia che ora non vivono più nella Medina.

Quindi il Riad Les Ammonites non è solo una un’abitazione tradizionale, ma un autentico pezzo di storia della città. Questo permette quindi di assaporare al meglio sia il passato e il presente di Marrakech, vivendone parte della sua autenticità. Ed è secondo noi un valore aggiunto rispetto alla scelta di alloggiare in un Riad a Marrakech.

Perché il nome Riad les Ammonites

Tutto nasce da un viaggio in Marocco di Cinzia e Massimo avvenuto più venti anni fa, oltre a rimanere stregati da questa terra, sono rimasti affascinati dal fatto che il Marocco è un luogo molto rinomato che il ritrovamento di ammoniti, le più scenografiche a forma di spirale e fossili. Questo perché un tempo il Sahara marocchino era sommerso dall’ oceano, rendendolo uno dei giacimenti di fossili più importanti al mondo. I reperti provengono spesso da antichi fondali marini ormai emersi nel deserto e rappresentano una risorsa significativa per la paleontologia e l’artigianato locale.

Infatti è ancora possibile ritrovare ammoniti e fossili tra Erfoud e Merzouga e in generale nella zona sud orientale.
Insomma, queste “conchiglie” dalla forma sinuosa hanno fatto breccia nel cuore dei proprietari, tanto da farlo diventare l’elemento simbolo del riad. Qui sotto alcune immagini di “arredamento e dettagli del Riad con le ammoniti, ce ne sono davvero tantissime, ma andando avanti con la lettura scoprirai delle vere e proprie chicche a forma di ammoniti.

Les Ammonites: un viaggio di design tra le culture originali del continente africano.

L’aspettativa generale del turista è di vivere un’esperienza da mille e una notte all’interno di un Riad. E’ un immaginario collettivo molto forte. In questo Riad si è scelto di mantenere elementi della struttura originale giocando con contaminazioni provenienti da luoghi diversi del continente africano cerando un mix di suggestioni culturali ben riuscito. Per questo motivo se vuoi alloggiare in un riad di Marrakech, crediamo sia importante che tu conosca i punti forti di questa struttura.

Come ogni Riad che si rispetti, anche qui ci sono poche stanze, e ognuna di esse riflette le tradizioni millenarie dell’Africa e la storia di Marrakech. Cinzia ha fortemente voluto che ogni stanza avesse un arredamento ricercato, con caratteristiche proprie ben riconoscibili. Un luogo che gli amanti delle varie culture ameranno sicuramente

CAMERA STANDARD MALI

Situata al piano terra, si affaccia direttamente sul patio. Lo stile è africano, il letto deriva dal Mali, mentre le porte dell’armadio sono state recuperate dai brocantes di Marrakech, ossia i mercati tradizionali e i negozi specializzati in vintage e antiquariato. Anch’esse provengono dei vecchi granai Dogon del Mali.

Standard perché sulla carta ha un bagno più piccolo rispetto agli altri, ma non fatevi suggestionare dalla parola “piccolo”, poiché è comunque molto spazioso! Qui sotto la stanza e i suoi dettagli. Quelli che fanno la differenza.

CAMERA ZAGORA

la città di Zagora è famosa per essere l’ultimo avamposto di civiltà prima che inizi il grande Deserto del Sahara. Antica via carovaniera, Cinzia ha voluto renderle omaggio nel suo riad.

La stanza è situata al primo piano, come quasi tutte le altre stanze della struttura. Ha la particolarità di avere un letto a semi baldacchino la cui struttura è formata dai vermi dei torchi utilizzati per spremere i noccioli dell’argan. Una struttura particolare che è stata fortemente immaginata e poi fatta realizzare appositamente da Cinzia e Massimo.

CAMERA TAROUNDANT

Taroundant è un’altra città antica del Marocco intrisa di tradizioni berbere. Viene spesso paragonata a Marrakech, poiché un po’ la ricorda, anche se ha dimensioni più piccole.
Anche in questo caso Cinzia ha voluto omaggiarla.

La camera da letto ha la caratteristica di avere una struttura a baldacchino che utilizza quelli che furono i veri e propri sostegni delle tende che ospitavano gli animali nei pressi dei caravanserragli.

Questa struttura è completamente incisa a mano e infatti tutti i minimi dettagli sono pazzeschi.

CAMERA BERBERE

Un omaggio alla cultura berbera. Viene definita suite per la sua grandezza e particolarità, poiché situata su uno dei lati lunghi del riad, quindi la camera si sviluppa in lunghezza.

La particolarità di questa stanza è che ha moltissimi particolari in legno battuti ed incisi con intarsi di osso sia nei letti che nell’armadio.

CAMERA MENZEH

Il termine Menzeh(o Menzah) in arabo, specialmente nel contesto nordafricano come in Tunisia o Marocco, si riferisce a un padiglione, un chiosco o un piccolo edificio situato all’interno di un giardino o su una terrazza. Tradizionalmente, era un luogo elevato o panoramico usato per il relax, la vista sul panorama circostante o per ricevere ospiti. La stanza rispecchia a pieno questa descrizione perché questa è la stanza più grande del riad. Ha un senso di apertura che ti dà davvero l’impressione di stare in un padiglione o nella stanza principale dell’abitazione.

La particolarità di questa Suite è innanzitutto il suo soffitto a cassettoni, originale del Riad. Ma anche il suo armadio, sempre originale. Sia il soffitto che l’armadio sono stati ristrutturati e portati all’antico splendore. Il punto forte è anche nel bagno in cui sia il lavandino che la doccia sono a forma di ammoniti, il simbolo di questa struttura
Nella fattispecie la doccia è proprio a forma di chiocciola, qualcosa che non avevamo MAI visto da nessuna parte al mondo.

CAMERA MARRAKECH

E’ la stanza che nel complesso generale risulta la più moderna. Questo perchè è stata completamente ristrutturata e il dettagli rossi, originali, sono rimasti nel bagno e nel dipinto sopra il letto. Questo è stato realizzato dall’artista italo tunisino Anis Jerbi (@anis_jerbi_artist), invalido ma dal talento straordinario. Il dipinto rappresenta un venditore d’acqua.

In tutti i bagni c’è il riscaldamento, cosa che non sempre c’è nelle strutture della città. In tutti i bagni ci sono dettagli total total black.
Personalmente ci sono bastati già da soli qtutti questi piccoli dettagli per scegliere di alloggiare in un Riad a Marrakech.

Tutte le altre caratteristiche peculiari del Riad les Ammonites

Ti abbiamo descritto le stanze, che sono il pezzo forte, ma ora ti spieghiamo anche tutte le altre cose che troverai in questa struttura e che siamo sicuri ti piaceranno tantissimo e siamo sicuri potrebbero fare la differenza nella tua scelta di alloggiare in un Riad a Marrakech.

Piscina all’interno del patio

Non tutti i Riad hanno la piscina, come abbiamo detto prima. Al centro dell’abitazione c’è sempre una fonte d’acqua e chi ha una piscina di solito è di forma rettangolare.
La piscina di Les Ammonites ha proprio la forma di ammonite, il simbolo del riad stesso. Curiosa no? Anche questa sicuramente non la troverai da nessuna parte e sicuramente non in altri riad.

Quindi se sei un amante del design, oltre alle stanze arredate con la cura descritta prima, anche questo elemento potrebbe stupirti.

In generale le piscine dei riad non sono mai grandissime, perché le stesse strutture sono sempre di dimensioni contenute, quindi non aspettarti di fare grandi nuotate. Ma il beneficio di avere un riad con piscina è quello di offrire refrigerio alle calde giornate marocchine.

Staff multilingue sempre a disposizione

Anche se la direzione è 100% italiana e Cinzia non può essere fisicamente sempre in struttura (anche se fa spesso avanti indietro da Torino), lo staff in loco è stato letteralmente plasmato a pensare e ad agire come se lei fosse lì sempre!
Come se tutti fossero membri di un’orchestra sinfonica che suonano perfettamente all’unisono anche se il direttore d’orchestra ogni tanto si deve assentare.
I due pilastri sono Fahad e Ayoub marocchini che non parlano solo arabo ma anche italiano, inglese e francese.

Siamo stati al Riad Les Ammonites per una settimana fidatevi: ci si può rivolgere a loro per qualsiasi evenienza, loro sapranno risolvere qualsiasi tipo di problema e intervenire a in relazione ad ogni necessità.

Hanno avuto nei nostri confronti una cura e una gentilezza senza pari. Tanto che un mattino, dovendo fare un’escursione ore prima dell’alba, si sono svegliati per accompagnarci al punto di incontro con i tour, e non c’è stato verso di dirgli che avremmo potuto andare noi in autonomia.

Avere personale multilingue è di per sé un beneficio perché sono in grado di comunicare con gli ospiti che provengono da ogni parte del mondo. Ma nel nostro caso abbiamo riscontrato che avere personale marocchino aumenta l’esperienza generale del viaggio poiché in grado di dare informazioni “local” molto puntuali e pratiche sulla città, dopotutto loro a Marrakech sono nati e vissuti.

Il plus di avere personale marocchino in struttura

Nell’arco del nostro soggiorno ne abbiamo approfittato per gliedergli consigli veri su dove andare a mangiare per esempio, evitando le tante trappole per turisti che girano su internet. Gli abbiamo anche chiesto consigli su luoghi del Marocco poco turistici e un po’ più local e in un’occasione, grazie al loro supporto in lingua araba hanno chiarito un particolare misunderstanding con un tour operator .

Ci piace dialogare con i local e con loro abbiamo parlato tanto di tutto. Anche di questioni delicate per le quali ci sono ancora molti pregiudizi, clichè e la disinformazione che ancora oggi l’occidente ha nei confronti del mondo arabo.

Quindi se devi scegliere se alloggiare in un riad a Marrakech valuta anche questo aspetto umano e culturale.

Cucina in loco completamente ristrutturata e qualità delle materie prime

Molti Riad hanno fanno solo servizio B&B mentre Les Ammonites dà la possibilità, ai i propri clienti, di avere anche il servizio di cena in struttura. La cucina è stata completamente ristrutturata ed è completamente in acciaio, rispettando tutte le norme di igiene e pulizia.

la cooking experience del Riad les Ammonites

Noi abbiamo provato in prima persona l’esperienza di cucinare con la loro cuoca (esperienza che tutti i clienti possono fare, il servizio è a pagamento). Siamo andati con lei a fare la spesa al mercato, non quello turistico, quello dove si forniscono i locali.
Ed assieme abbiamo cucinato il pollo in tajine. Un’esperienza divertente, oltre che una di quelle che porteremo con noi nei nostri ricordi di viaggio. E poi vuoi mettere la soddisfazione di mangiare qualcosa di locale cucinato con le proprie mani?

Non dimentichiamo che l’argomento “igiene e salute” in alcuni paesi extra europei è sempre un problema che va affrontato con delle piccole accortezze in loco. Una cucina in acciaio ma soprattutto pulita, è una sicurezza in più per poter godere dei sapori locali in senza stare male.

Il cibo è parte integrante del viaggio, e un viaggiatore esigente guarda anche questo aspetto.

Tra l’altro i ragazzi, come abbiamo detto prima, sono super disponibili a prepararvi la colazione anche se la vostra partenza per l’aeroporto o per un tour è in piena notte!

Servizio di Travel Design all’interno della struttura

Cinzia è un ex agente di viaggio per un noto tour operator italiano e quando ha deciso di buttarsi nella gestione del riad ha lasciato il suo lavoro per dedicarcisi a capofitto. Ma la sua indole di agente l’ha mantenuta, collaborando con alcune agenzie e fungendo da travel designer all’interno del Riad les Ammonites.

Infatti quando un cliente prenota il riad lei manda a tutti un sacco di informazioni sulla città di Marrakech, utili al viaggiatore per avere una panoramica ampia su “come funziona” la città, e tutto quello che gli potrebbe servire per vivere al meglio il suo soggiorno a Marrakech.

In più è a disposizione per prenotare tour ed esperienze anche fuori da Marrakech, opzionando le sue guide e i suoi DMC locali che conosce da più di 20 anni. Oppure banalmente anche solo i transfer che ti porteranno in struttura da e per aeroporto.

In questo modo il turista più esigente non dovrà pensare a nulla, se non godersi la vacanza.
Quindi se decidi di alloggiare in un riad a Marrakech, tieni presente che a Les Ammonites, hai anche questa possibilità.

Bidet in ogni stanza del riad

Ok, probabilmente se sei un viaggiatore di lunga data questo aspetto ti farà sorridere. Ma tieni conto che invece ci sono persone che apprezzano anche questi dettagli. In poche parole: alcuni non riescono a fare a meno, altri si adattano anche in sua assenza. Quindi Cinzia ha pensato che fosse un plus apprezzato.

Riad plastic free e sostegno all’economia locale

Tutto il Riad è plastic free, un punto a favore della salvaguardia dell’ambiente. E questo a nostro avviso è un beneficio che si riflette a lungo termine sull’ecosistema di tutto il pianeta.

A questo proposito sappi che in ogni bagno ci sono dei contenitori di vetro contenenti gel doccia, crema per il corpo, sapone per le mani e shampoo biologico alle essenze di Verbena, fiori d’arancio e vari profumi provenienti dalla bottega “le sense du Marrakech”, situata proprio nella medina.
Questi hanno un profumo buonissimo, quindi un punto a stra favore per questa scelta ma soprattutto non vengono buttati come le classiche saponette monoporzioni usa e getta che molto spesso vengono cestinate dopo pochi utilizzi.

La scelta ci è anche sembrata azzeccata perché in questo modo si sostiene anche l’economia locale.

Terrazza con vista su tutta Marrakech

Non ti servirà andare in un rooftop cittadino per ammirare in tramonto sulla medina, perché il Riad Les Ammonites ha già una delle terrazze più alte di Marrakech.
Potrai goderti il panorama e godere di un momento romantico in uno spazio familiare.
Ma soprattutto potrai goderti la vista senza la calca di gente e di turisti.

Quando siamo andati noi purtroppo non abbiamo potuto sfruttarla al meglio perché sono stati giorni pieni e un po’ freddi e piovosi, soprattutto al mattino. Di solito se il tempo è bello e al mattino non fa fresco, la colazione viene servita in terrazza. E questo ci è spiaciuto non averlo provato in prima persona perché siamo sicuri sia un’ esperienza meravigliosa da fare. Un altro punto a favore di alloggiare in un Riad a Marrakech.

La spa all’interno di Riad Les Ammonites

L’hammam marocchino è un rituale antico che fa parte della cultura araba. Il Riad Les Ammonites ha la possibilità di poter fare questa esperienza all’interno della struttura, grazie da una zona appositamente adibita non solo a questo trattamento, per il quale è stata costruita un’apposita struttura in marmo, ma anche ad altri trattamenti spa con operatici locali.

Noi abbiamo non solo provato l’hammam ma anche uno straordinario massaggio di coppia. I benefici dell’hammam sono noti da millenni: la temperatura e umidità facilitano la sudorazione e l’espulsione delle tossine, oltre che l’idratazione delle vie respiratorie e la luminosità della pelle. La signora che si è occupata di noi in questo rituale è stata strepitosa:

Il rituale del vero hammam marocchino

• Dapprima la stanza è stata appunto inondata di vapore e ci è stato chiesto di entrare per qualche minuto, per preparare la pella al trattamento.
• Poi la signora è entrata in stanza con noi, ci ha passato ovunque il sapone nero marocchino, che favorisce l’esfoliazione. Ci ha lasciato “in posa” ancora qualche minuto.
• Poi ci ha letteralmente lavati con l’acqua tiepida che sgorgava dalla fonte di marmo, pulitissima. Ci ha tolto ogni stato di pelle morta con dei guanti appositi facendo parecchia pressione sulla pelle, usando tutta la sua forza. Poi ci ha “sciacquati” ancora per bene, per togliere tutta la nostra pelle dal corpo ma anche dalla struttura in marmo.
• Dopo l’esfoliazione ha cosparso la nostra pelle di argilla, e ci ha ancora lasciati in posa.
• Infine dopo averci tolto l’argilla di dosso ci ha fatto un vero e proprio shampoo ai capelli e ci ha lavati per bene.
• Poi ci ha di nuovo risciacquati per bene. Insomma, per il rito dell’hammam abbiamo capito che oltre a abraccia forti e mani sapienti, occorre anche tanta, tantissima acqua corrente. Ecco perché i marocchini effettuano questo rituale ogni venerdì in luoghi appositi, delle sorti di bagni pubblici che assolvono questa funzione.

Il tutto è stato condito da risate e abbracci. L’operatrice è una signorona molto divertente che parla qualche parola di francese ma che ci ha messo talmente tanto a nostro agio che alla fine ci siamo abbracciati come se ci conoscessimo da sempre.

Il messaggio di coppia e la spa

Dopodiché siamo entrati in un’altra stanza e abbiamo appunto fatto un fantastico massaggio di coppia agli olii essenziali. Talmente rilassante che a tratti abbiamo anche dormito.

Questi trattamenti sono un  ottimo modo per rilassarsi dopo un tour, dopo una giornata di contrattazioni nella Medina, dopo una giornata intera in giro per le vie della città. Ristorano corpo e mente e fanno sentire benissimo, oltre a lasciarti la pelle più morbida che tu abbia mai avuto.

In più avere un Hammam interno al riad facilita ancora di più le cose ma soprattutto facilita la scelta di alloggiare in un Riad a Marrakech: puoi lasciare i tuoi vestiti ed oggetti personali in stanza, non negli armadietti. Noi lo abbiamo raggiunto tranquillamente in accappatoio con grande disinvoltura poiché gli spazi del riad dopo poche ore ci erano già familiari e facenti parte della nostra routine.

Conclusioni

Speriamo in questo articolo di averti raccontato al meglio la nostra esperienza in questa struttura, per darti modo di capire se alloggiare in un Riad a Marrakech può essere un’esperienza ottimale per te.

E se vorrai scegliere proprio il Riad les Ammonites, puoi prenotarla direttamente su Booking, al sito ufficiale della struttura oppure inviare una mail direttamente a Cinzia.
Buon viaggio a Marrakech!