Visitare Essaouira in un giorno: guida pratica

Visitare Essaouira in un giorno è una buona idea? Se stai organizzando un viaggio in Marocco e ti chiedi se vale la pena dedicare una giornata a Essaouira, la risposta è sì.
Soprattutto se vuoi staccare dal ritmo intenso di Marrakech e respirare un’atmosfera completamente diversa.

Noi l’abbiamo fatto ed è stata un’esperienza meravigliosa, e in questo articolo ti descriviamo come poterla vivere in modalità “zero fatica”, con un tour diretto dalla città di Marrakech, oppure affittando una macchina in autonomia.

Quindi come al solito allaccia la cintura, ti portiamo con noi sulla costa del Marocco: destinazione Essaouira.

Un po’ di storia di Essaouira

Prima di raccontarti cosa vedere, è utile capire perché questa città è così diversa dal resto del Marocco.

Essaouira, conosciuta in passato come Mogador, è stata per secoli un importante porto commerciale. Fenici, portoghesi e francesi hanno lasciato il segno. Ma è nel XVIII secolo che la città prende la forma attuale grazie al sultano Mohammed III, che la volle come principale apertura del Marocco verso l’Europa.

Questa mescolanza di influenze si percepisce ancora oggi: nelle architetture, nella cucina, nell’atmosfera cosmopolita. Non è la classica città imperiale marocchina, ed è proprio questo il suo punto di forza.
Affacciata sull’Atlantico, Essaouira è una città molto più rilassata rispetto a Marrakech, ventosa, autentica. Perfetta da visitare anche in giornata, ma con abbastanza carattere da meritare qualche giorno in più, se ne hai la possibilità. E infatti non vediamo l’ora di tornarci per goderci il suo mood per qualche ora in più.

Cosa vedere in un giorno ad Essaouira

Se vuoi visitare la città di Essaouira in un giorno sappi che: la città antica, quella più turistica, ha 4 punti principali che ti descriveremo. La Medina che rappresenta il cuore della città fortificata, i bastioni, il porto e il lungo mare fuori dalle mura.

Poi c’è la zona “nuova” quella residenziale fuori dalle mura della Medina, di solito i turisti la visitano solo se si fermano più di un giorno, e infatti non è stato il nostro caso.
Questa si affaccia sul lungo mare fuori dalla Medina.

Ma c’è anche una zona desertica, raggiungibile in macchina, delimitata dalla città da un fiume. Noi non abbiamo avuto abbastanza tempo per visitarla. Qui potrai fare le “solite” attività che ormai vengono fatte in tutte le zone con un po’ di deserto in tutto il mondo: giri con il quod, cammellata, cavalli ecc. La particolarità di questa area desertica è che si affaccia sul mare, quindi diventa un’esperienza suggestiva. In molti la scelgono anche per fare un giorno in spiaggia, tra cammelli e cavalli… perchè no?

Si può anche visitare la kasbah Dar Caïd M’barek. Perfetta se non hai mai fatto questo tipo di esperienze e avete qualche giorno in più di tempo proprio ad Essaouira.

La Medina

Dimentica il caos devastante (ma super caratteristico) di Marrakech, la Medina di Essaouira è una di quelle che mettono d’accordo tutti: autentica ma molto più semplice da esplorare. Infatti eravamo partiti un po’ prevenuti con l’ansia di trovare lo stesso “delirio” di Marrakech, e invece NO. Essaouira è tutt’altra storia.

Dichiarata patrimonio UNESCO, la Medina di Essaouira ha una struttura più regolare, quasi “a griglia”, poiché progettata con influenze europee. Questo significa che appena entrerai tra le sue imponenti mura sperimenterai meno caos, meno possibilità di perderti e una visita decisamente più rilassata.

Qui puoi passeggiare tra botteghe di artigianato, gallerie d’arte e piccoli negozi locali. Il legno di thuya è uno dei prodotti più caratteristici: lo vedrai trasformato in scatole, mobili e oggetti decorativi. Come al solito le medine marocchine sono sempre un bel trionfo di colori che fanno bene non solo agli occhi ma anche all’umore.

Nella Medina puoi anche addentrarti più in profondità, tra le vie un po’ più lontane dai negozi, è qui che prendono spazio i Riad. Queste sono le abitazioni tipiche convertite in strutture ricettive, da fuori ingannano: sembrano costruzioni anonime, solo una scritta o una porta decorata, ma dentro sono dei piccoli gioelli di luce, ambientazione, design, colori ecc, che renderanno il tuo soggiorno marocchino speciale.

Noi abbiamo fatto questa esperienza a Marrakech e te ne parliamo in questo articolo che abbiamo scritto per te.

I bastioni

Se c’è un punto in cui Essaouira cambia completamente atmosfera, è quello dei suoi bastioni affacciati sull’oceano Atlantico.

Dopo i vicoli ordinati della Medina e il caos autentico del porto di cui ti parleremo nel prossimo paragrafo, qui il paesaggio diventa improvvisamente più austero, quasi cinematografico. Mura color sabbia battute dal vento, antichi cannoni puntati verso il mare e l’oceano che si infrange contro le rocce creano uno scenario molto diverso da quello che normalmente si associa alle città marocchine.

Questa zona è conosciuta come Skala de la Ville, il sistema difensivo costruito nel XVIII secolo per proteggere la città dagli attacchi provenienti dal mare. Passeggiando lungo le mura si percepisce chiaramente il passato strategico di Essaouira, che per secoli come abbiamo già accennato, è stata uno dei porti commerciali più importanti del paese.

Ma c’è anche un’altra zona che è stata resa famosa per un’altra ragione e te ne parliamo tra pochissimo.

La particolarità è proprio il contrasto: da una parte hai l’atmosfera rilassata della città costiera, dall’altra questa architettura militare che rende il panorama quasi drammatico, soprattutto nelle giornate ventose che qui non sono affatto rare.

È anche uno dei punti più fotografati della città, tra poco ti spieghiamo il perché. Da sopra i bastioni puoi osservare il porto con le sue iconiche barche blu, la Medina alle tue spalle e l’Atlantico che si apre davanti a te.

Il porto

Una delle esperienze più vere che puoi fare a Essaouira è fermarti al porto. Il porto e la sua Torre di cui ti parliamo tra poco che prende il nome di Sqala du port. Ti basta pensare che proprio questa torre è l’immagine forse più iconica di questa città marocchina, tanto che l’abbiamo usata come copertina di questo articolo.
Ma non solo, questa torre è anche famosa perché è diventata anche un’icona cinematografica e te ne parliamo tra poco.

Il porto fa in un certo senso sempre parte delle mura della città ma in realtà sono considerate due zone di Essaouira completamente diverse.

Qui la città cambia volto: niente boutique curate o riad eleganti, ma pescatori al lavoro, barche blu allineate e un’energia caotica ma affascinante.

È anche il posto giusto per pranzo. Il meccanismo è semplice: scegli il pesce direttamente al banco e lo fai grigliare sul momento. Un’esperienza informale, genuina e decisamente diversa dai ristoranti turistici. Ok, questa pratica ormai è diventata molto turistica, ma mettiamola così: se vuoi farti una mangiata di pesce fresco questa è l’esperienza che fa per te.

Il pranzo al porto

Come funziona:
troverai sia una sorta di mercato centrale nel centro del porto, in cui scegliere il pesce esposto da cucinare al momento, ma anche dei piccoli chioschi subito prima nella passeggiata laterale che porta al porto. Con la differenza che la zona centrale del posto è più caotica, mentre ogni chiosco è un mondo a sé, con i propri prezzi e il proprio spazio per sedersi.

Noi abbiamo fatto prima un giro di perlustrazione sia nei chioschi che nella zona centrale, abbiamo guardato i tipi di pesce esposto, i prezzi e l’affluenza generale. Abbiamo optato per i chioschi per volevamo un’esperienza meno caotica, ma in base al tuo mood della giornata puoi scegliere quello che fa più per te.

Ovviamente i marocchini sono sempre molto insistenti nel farti andare a mangiare al loro chiosco, quindi cerca di perlustrare sì, ma senza far vedere che sei rimasto particolarmente colpito da uno o dall’altro, quando poi deciderai ti fionderai senza indugio sul tuo preferito.

Noi facendo così abbiamo mangiato due belle porzioni di pesce fresco grigliato sul momento, un piatto di patatine fritte, verdure varie, una bottiglia d’acqua e una coca. Il prezzo varia in base al tipo di pesce che si sceglie e in tutto abbiamo pagato circa 20 euro a testa. Abbiamo pagato in contanti.

Il lungomare fuori dalla Medina

Dopo la visita alla Medina e al porto, il lungomare è la pausa perfetta. Essaouira è conosciuta come la “città del vento”, quindi è molto amata da chi pratica kitesurf e windsurf, ci sono anche dei centri in cui potrai praticare questo sport.

Noi sinceramente abbiamo amato la zone di Skala de la Ville per l’oceano che si infrange sulle rocce e sui bastioni e per questa particolare atmosfera ventosa che nel nostra caso non è mai stata esagerata.

Anche se non pratichi sport, la lunga spiaggia è ideale per una passeggiata rilassante prima di ripartire. Noi abbiamo trascorso qui l’ultima parte della giornata e l’abbiamo trovata molto rigenerante.

Essaouira e il Trono di Spade: la città di Astapor

Se hai la sensazione di aver già visto questo luogo da qualche parte non ti sbagli. Proprio le fortificazioni di Essaouira sono state utilizzate come set per alcune scene di Il Trono di Spade.

Qui sono state ricreate alcune scene della città di Astapor e la zona dei bastioni si presta particolarmente all’atmosfera militare di questa città Astapor. Militare poiché qui vengono addestrati i soldati dell’esercito degli Immacolati. infatti Daenerys Targaryen arriva ad Astapor con l’intento di entrare in possesso dell’esercito degli Immacolati ma non solo. La zona cinematografica più iconica, anche se appare solo in una scena, è proprio quella della Sqala du Port.

Mentre la Skala de la Ville, la passeggiata con i cannoni e il fortino sono l’altra location più utilizzata e utilizzata per più usi diversi.

Entrambe sono particolarmente riconoscibili tra le scene della serie. Altre ambientazioni di Astapor invece sono state ricostruite in quella che viene chiamata CGI, ossia con l’utilizzo di effetti digitali. Anche senza essere fan, sono tra i punti più scenografici della città. Se invece sei un fan e vuoi visitare il un giorno la città di Essaouira anche per vivere in prima persona i set di Game of Thrones/ Il Trono di Spade, allora noi puoi perdere l’articolo che abbiamo dedicato a questo argomento.

Lo trovi cliccando qui e vedrai che contiene tutte le informazioni che cerchi. Qui abbiamo descritto TUTTE le scene della serie, con le foto corrispettive delle vere strade di Essauira utilizzate per Astapor. In questo modo avrai una panoramica molto completa per immergerti in prima persona e vivere la tua esperienza da film.
Queste due immagini che vedi qui sono sono alcune delle tantissime che vedrai e leggerai nell’approfondimento. Insomma, Astapor ti attende!

Visitare Essaouira in un giorno da Marrakech

Ma ora veniamo alle informazioni pratiche per visitare Essaouira in un giorno. Noi lo abbiamo fatto da Marrakech, utilizzando un tour in partenza da lì.
Il tour ci è stato prenotato da Cinzia, la proprietaria del Riad nel quale abbiamo soggiornato a Marrakech. Un tour che di fatto è stato solo un transfer fino alla città di Essaouira e ritorno, che ci ha lasciato il tempo di visitare la città in completa autonomia.

Ma esistono tanti tipi di tour, che comprendono anche la guida multilingue (una scelta adottata in molte parti del mondo e Cinzia stessa ci ha raccontato che le guide in italiano in Marocco non sono molte).
Puoi anche prenotarlo in autonomia, ad esempio questo che ti indichiamo sia nel widget che a questo link.

Noi in generale scegliamo sempre questi tour perché hanno la cancellazione gratuita fino a 24h prima e sono tutti tour di qualità, poiché ormai ogni tour operator ha anche delle quote di posti qui per avere la massima visibilità in tutto il mondo.

Cliccando sul link puoi scegliere tu in autonomia il tipo di visita a Essaouira in un giorno che più si addice alle tue esigenze di viaggio.

Visitare Essaouira in un giorno con auto

Sono in tanti a scegliere di visitare il Marocco con un tour on the road, quindi noleggiando un’auto e decidendo tutte le tappe da visitare. Questo ovviamente può essere fatto con l’ausilio di un’agenzia e siccome siamo consulenti di viaggio puoi contattarci a hello@twomaketravel.it per un preventivo personalizzato.

Oppure puoi farlo in completa autonomia. E mi raccomando, se scegli di visitare Essaouira con l’auto ricorda di parcheggiarla fuori dalla Medina, in quanto questa zona, come tutto il centro storico è pedonale. Succede anche a Marrakech, ci farai l’abitudine.

Noi ti suggeriamo di affittare l’auto cliccando su questo comparatore che di solito ha tariffe migliori. All’interno trovi anche uno sconto ulteriore dedicato ai lettori del nostro blog e a chi ci segue sulle pagine Instagram e Facebook.

Speriamo di averti invogliato a visitare in un giorno oppure di più, la splendida città di Essaouira, che ci ha lasciato dei bellissimi ricordi.